沃尔玛逆市扩张

    数以千计的投资者每年到巴郡哈撒韦的股东大会朝圣，为的是膜拜一下传奇投资者毕非德。在这方面，沃尔玛看来不可同日而语。 
    
    不过，这家全球最大零售商6月5日在阿肯色州召开的周年股东大会，仍然能够吸引了一整个体育馆的人。沃尔玛更出动一队军乐队推高与会人士的情绪，反覆高叫其企业口号（「谁是第一？顾客！永远都是！」）。对非沃尔玛的支持者来说，好消息大概是：如果沃尔玛仍然在扩张，那么美国经济就一定不是全面崩溃。
   
    不过，衰退的影响仍然是存在的，沃尔玛的扩张步伐将会稍为放慢。集团今年会开设较少的超级购物中心，意味今年只会招聘二万二千名「助理」（沃尔玛对店员的婉转称谓），低于上个财政年度的三万八千名。沃尔玛现在已经是美国最大的私人雇主，其员工数目在过去每次衰退中都有所增加，从1971年（即公司上市前一年）的二千六百人，增至现在的二百一十多万人。
   
    可是，有些事情可能会令沃尔玛的支持者感到不满。沃尔玛上周五完全没有提到雇员自由选择法案。这个法案如果获得通过，那些强烈反对美国员工组织工会的公司的工人将更加容易成立工会。
   
    另一方面，虽然沃尔玛一直积极向外扩张，但仍未找到一个方法可以令他们在外地的业务与美国本土一样的成功。
   
    沃尔玛现在于全球各地都有业务，例如英国、加拿大、中国和日本，并于上周根据之前与 Bharti Retail 达成的联营协议，首次在印度开设批发公司。
   
    不过，鉴于公司在衰退时期顾客数目仍然不断增加，沃尔玛觉得有足够的信心宣布一个总值150亿美元的股票回购计划。由于沃尔玛目前的市盈率只有十三倍，投资者可能也将为此欢呼。